Mérida wurde noch vor Christi Geburt unter Kaiser Augustus gegründet, und wuchs rasch zur Hauptstadt Lusitaniens heran, beherrschte damit den Westen der Iberischen Halbinsel als Herrin dreier Provinzen: Tarragona, Bética und Lusitania. Das drückt sich noch heute in zahlreichen, teils wiederentdeckten und restaurierten Baudenkmälern aus, die unbedingt einen Besuch wert sind: Theater, Amphitheater und das Nationalmuseum für Römische Kunst sind hier zu nennen, aber auch die schöne Altstadt lädt zum Verweilen ein. Das moderne Museum beschränkt sich dabei nicht auf Mérida, sondern zeigt Funde aus dem ganzen Land und informiert allgemein über die Geschichte der Römer in Spanien.
